Хайнлайн Роберт - Проект 'кошмар'
Роберт Хайнлайн
Проект "Кошмар"
- Нужно выкинуть четверку, ни черта у тебя не выйдет.
- Предлагаю пари, что выкину двойную двойку.
Никто не ответил. Старый солдат потряс кубики в стеклянном стакане и
швырнул их о стенку мойки. Один кубик сразу лег двойкой вверх, другой
покатился.
- Пятерка! Пошел, дорогой, пошел! - воскликнул кто-то.
Кубик замер... Нет, двойка.
- Я же вас предупреждал, что со мной играть не стоит, - сказал старый
солдат. - Дать кому-нибудь на сигареты?
- Забирай свои деньги, старик и иди с богом... о, черт... Шухер!
В дверях стояли полковник, капитан и какой-то штатский. Штатский
сказал:
- Верни деньги, Двойной Макс.
- Как скажете, профессор, - солдат вынул из кучки две мелкие монеты. -
Эти - мои.
- Уже нет! - возразил капитан. - Я их конфискую как доказательство
запрещенной азартной игры. А теперь, господа...
- Майк, - прервал его полковник, - забудьте, что вы адъютант. Стрелок
Эндрюс, идемте со мной, - он вышел, остальные - следом за ним. Они
поспешно прошли через солдатскую столовую, вышли под солнце пустыни,
пересекли двор казармы.
- Что это значит, Макс, черт побери?
- Ну, а что тут такого, профессор? Я же только немного поупражнялся.
- Почему вы не упражняетесь с бабушкой Уилкинс?
Солдат многозначительно фыркнул.
- Я что, сумасшедший?
- Из-за этих ваших упражнений, - сказал полковник, - вы заставили ждать
кучу генералов и Чрезвычайно Значительных Лиц. Не очень ловко.
- Полковник Хэммонд, мне же велели ждать в столовой.
- Но не на кухне. Идемте!
Они пришли в зал командного корпуса; у дверей охранники проверили их
пропуска. Один из штатских уже заканчивал свой доклад.
- ...итак, это история эпохального эксперимента в Университете Дюка.
Доктор Рейнольдс уже здесь; он будет руководить демонстрацией.
Оба офицера сели в задних рядах, доктор Рейнольдс подошел к кафедре, а
стрелок Эндрюс примкнул к группе, что собралась вокруг высокого военного и
важного штатского. Один тип, похожий на профессионального игрока
(внешность не обманывала), сидел возле двух красивых рыжих близняшек.
Рядом, на стуле, примостился негр лет четырнадцати; он, казалось, спал.
Возле него сидела Весьма почтенная дама, миссис Уилкинс. Она сидела слева
от него и время от времени поглядывала на свое рукоделие. Во втором ряду
сидели студенты и неприметный мужчина средних лет.
На столе возле кафедры лежали игральные карты, блокнот, счетчик Гейгера
и свинцовый футляр. Рейнольдс облокотился на стол и сказал:
- Внечувственное восприятие, экстрасенсорная перцепция или, короче, ЭСП
- это собирательное название многих едва изученных феноменов. Сюда входят
чтение мыслей, ясновидение, предикция, передвижение предметов силой мысли.
Все это существует на самом деле. Эти способности мы можем обнаружить и
измерить, но пока не знаем их природы. К примеру, во времена Первой
Мировой войны англичане в Индии обнаружили, что их военные секреты
похищены при помощи телепатии.
Увидев сомнение на лицах присутствующих, Рейнольдс добавил:
- Вполне возможно представить, что километров за пятьсот от нас
какой-нибудь шпион "прослушивает" то, что мы считаем самым секретным и
храним в глубочайшем тайнике, в своем мозге.
Сомнение стало еще очевиднее.
- Минуточку, доктор, - сказал генерал с тремя звездами. - Если дела
обстоят так, то что нам нужно делать, чтобы защититься от этого?
- Ничего.
- Это не ответ. Может ли помочь комната, обшитая свинцовыми плитами?
- Мы уже пробовали, но без толку, господин генерал.
- А помехи в
